Cole Palmer heeft een nieuw contract getekend bij Chelsea, dat hem tot 2034 aan de club bindt. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar de club beloont hem voor zijn prestaties. Hij groeide uit tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea en wordt achter de schermen steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Het contract plaatst Palmer bij de spelers met de langste verbintenis in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en de Chelsea-ploegmaten Joao Pedro en Geovany Quenda hebben een contract tot 2034.
„Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er uiteraard heel tevreden mee”, zei Palmer.
„Het gesprek met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de trainer heeft me veel vertrouwen gegeven. Het was dus alleen maar logisch om te tekenen.”
„Ook met de spelers praat ik erover. Iedereen heeft dezelfde ambities. Ik heb het gevoel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daar deel van uitmaken en er ook een grote rol in spelen.”
Een nieuwe verlenging in een reeks
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond over van Manchester City. De verlenging past in een reeks contractverlengingen bij Chelsea, die bedoeld zijn om gevestigde en opkomende spelers te belonen en tegelijk de loonstructuur van de club in evenwicht te houden.
Joao Pedro verlengde in augustus eveneens tot 2034. Daarna tekende Pedro Neto vorige maand een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller. Tijdens de eerste fase onder trainer Xabi Alonso vond hij ook zijn samenspel met zijn „beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers, terug. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen om Rogers deze zomer van Aston Villa over te nemen voor het clubrecord van 117 miljoen pond.
Terug in vorm
Deze seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Dat betekent dat hij zes keer betrokken was bij een doelpunt in zeven duels.
Het is een terugkeer naar goede vorm na een hardnekkige liesblessure in het vorige seizoen. Palmer gaf toen toe dat hij met het probleem had doorgespeeld, hoewel hij zei dat hij dat „waarschijnlijk niet had moeten doen”. Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde ervoor dat hij deze zomer niet in de WK-selectie van Engeland zat. Eerder had hij al specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft deze seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar hij miste de recente interlandperiode van Engeland. Daarop zei Thomas Tuchel dat Palmer „te veel kansen mist”.
Alonso over de situatie
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer nog steeds gemotiveerd is om voor Engeland te spelen.
„Absoluut. Hij is gemotiveerd, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
„En wanneer hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem nodig op dat moment, zowel de club als het nationale elftal.”
„Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden tiende in de stand. De ploeg heeft al twaalf doelpunten tegengekregen.